El Mundial de 48 equipos: qué está realmente confirmado sobre 2026

El Mundial de 2026 es la primera edición que se celebra en tres países anfitriones —Canadá, México y Estados Unidos— y la primera con 48 selecciones participantes. Ambas cosas son decisiones ya tomadas por la FIFA, no proyecciones.

Qué cambia la ampliación

Pasar de 32 a 48 equipos altera la aritmética del torneo antes de que ruede el balón. Se requieren más partidos, la ventana de competición se alarga y las confederaciones que históricamente recibían menos plazas obtienen las mayores ganancias proporcionales. Para las federaciones de África, Asia, Concacaf y Oceanía, estar en un Mundial pasa de ser un logro generacional a un objetivo cíclico realista, lo que a su vez reconfigura cómo invierten en vías de formación y titulaciones de entrenador.

Qué implica para la clasificación

El efecto inmediato está en el calendario clasificatorio. Más plazas por confederación significa campañas más largas y más partidos competitivos para selecciones que antes caían pronto. Para los jugadores con doble nacionalidad, un cuadro ampliado también amplía la decisión: una convocatoria que parecía un techo se sitúa ahora en una ruta hacia una lista mundialista.

Qué no está confirmado

Casi todo lo que se discute públicamente más allá de lo anterior pertenece a otra categoría: la asignación de sedes para partidos concretos, los horarios, la forma final de los criterios de desempate tal y como se apliquen y, sobre todo, qué selecciones se clasificarán. Meridian XI informará de eso cuando lo anuncien formalmente la FIFA o las federaciones anfitrionas, y no adelantará un sorteo o una convocatoria como si ya existieran.

En un torneo de esta escala, la disciplina que importa es la aburrida: distinguir las decisiones ratificadas de las que se están negociando.